Un beefsteak bicolor de tamaño descomunal —de 500 g a más de un kilo— con la pulpa dorada veteada de rojo carmesí y un sabor dulce, afrutado y de acidez muy baja. Ni es de Hawái ni sabe a piña, pero es una de las variedades más espectaculares al corte.

Historia y procedencia

Pocas variedades acumulan tantos malentendidos en tan pocas palabras como Hawaiian Pineapple. No procede de Hawái, no tiene forma de piña y su sabor guarda con esa fruta un parecido, cuando menos, discutible. El nombre es puramente comercial: fue Merlin Gleckler, de la conocida casa de semillas familiar Gleckler’s Seedmen (Ohio), quien la presentó al público bajo esa denominación en la década de 1950. Su verdadero origen apunta a Kentucky o al este de Ohio, la región donde se seleccionaron buena parte de los grandes beefsteak bicolores norteamericanos.

La confusión no termina ahí. George Gleckler, hijo de Merlin, ha planteado la posibilidad de que Hawaiian Pineapple sea en realidad la misma variedad que circula bajo los nombres de Georgia Streak y Marizol Gold. A ello se suma un caso documentado de error de etiquetado: la ficha de una supuesta «Marianna’s Hawaiian Pineapple» nació de una mala lectura del nombre del proveedor en el sobre de semillas, y designa exactamente la misma variedad. Estos enredos son moneda corriente en el patrimonio hortofrutícola y forman parte del trabajo de identificación que asumen los bancos de semillas.

Su recorrido comercial continuó en los años setenta, cuando se cultivó de forma profesional en el sur de Indiana, y más tarde con su llegada a Europa, donde se convirtió en la más difundida de la familia de los tomates «pineapple». Hoy da nombre a todo un grupo varietal que incluye tipos verdes, oscuros, corazoniformes y de hoja de patata.

Su descendencia es, quizá, su mayor aval. Hawaiian Pineapple figura entre los parentales de Ananas Noire (Black Pineapple), la célebre variedad oscura bicolor presentada en 2005 por el horticultor belga Pascal Moreau, y del cruce con Giant Yellow Oxheart conocido como Oxheart Pineapple. Su color procede de la combinación de una pulpa de base amarilla con una distribución desigual del licopeno, que dibuja en el interior del fruto ese veteado rojo radial imposible de reproducir en variedades comerciales.

Características destacadas

• Calibre extraordinario: frutos habituales de 500-900 g, con ejemplares que superan el kilo
• Interior bicolor: pulpa dorada con vetas rojas radiales, distinta en cada fruto
• Acidez muy baja: perfil dulce y afrutado con un punto cítrico, apto para paladares sensibles al ácido
• Introducida por Gleckler’s Seedmen en los años cincuenta; origen probable en Kentucky u Ohio oriental
• Parental de Ananas Noire: de ella desciende una de las bicolores oscuras más celebradas
• Pocas semillas y mucha carne: una sola rodaja cubre un plato
• Nombre engañoso: ni hawaiana ni con forma de piña; el bautismo fue estrictamente comercial
• Variedad tardía: 85-95 días desde trasplante, con la cosecha concentrada al final del verano

Importancia cultural

Hawaiian Pineapple es un ejemplo de manual de cómo el mercado bautiza las variedades. En los años cincuenta, cuando las casas de semillas norteamericanas competían por captar la atención en los catálogos por correo, un nombre exótico valía más que una procedencia real. Aquel gesto comercial ha sobrevivido setenta años y hoy forma parte inseparable de la identidad de la variedad, aunque no describa ninguno de sus rasgos.

Para quien trabaja en conservación, este caso resulta especialmente instructivo. La probable identidad entre Hawaiian Pineapple, Georgia Streak y Marizol Gold, junto al error de etiquetado que generó una cuarta denominación fantasma, ilustra una realidad incomóda: buena parte de la diversidad aparente de los catálogos son sinónimos del mismo material genético. Distinguir la diversidad real de la nominal es una de las tareas menos visibles y más necesarias de cualquier colección varietal.

Su valor genético está probado por la vía más exigente: la de su descendencia. Que figure entre los parentales de Ananas Noire demuestra que las variedades tradicionales no son piezas de museo, sino material vivo de mejora del que siguen saliendo variedades nuevas. Conservarlas es mantener abierta esa posibilidad.

Descriptores técnicos

Descriptores de la planta

Descriptores del fruto

Características agronómicas

Resistencias y tolerancias

Nota: como corresponde a una variedad tradicional de polinización abierta, Hawaiian Pineapple no porta genes de resistencia formalmente caracterizados, y su gran calibre la hace estructuralmente vulnerable a las fisiopatías del fruto. Las valoraciones proceden de observación de campo y varían según clima, suelo y manejo. En condiciones atlánticas su principal limitación no es sanitaria sino térmica: es una variedad tardía que necesita acumular calor para completar la maduración, por lo que el cultivo protegido resulta muy recomendable al norte de la Cordillera.

Claves de cultivo

• Adelantar la siembra: al ser tardía, conviene sembrar 6-8 semanas antes del trasplante para asegurar la cosecha antes del otoño
• Cultivo protegido en clima atlántico: invernadero o túnel para garantizar la acumulación térmica que exige la maduración
• Despuntar la planta: tras el 4.º o 5.º ramillete bajo cubierta (3.º al aire libre) se concentra el calibre y se adelanta la maduración
• Entutorado de carga: los frutos pueden superar el kilo; conviene sostener individualmente los ramilletes con redecillas o cintas
• Riego sin altibajos: la regularidad hídrica es la mejor prevención frente al agrietado y la podredumbre apical
• Cosechar por tacto: el fruto nunca adquiere un color rojo franco; está listo cuando cede ligeramente a la presión, no antes

Usos recomendados

• En rodajas, en crudo: su uso natural; una sola rodaja cubre un plato y muestra todo el veteado
• Catas y presentaciones: el contraste cromático al corte la convierte en la pieza estrella de cualquier mesa varietal
• Ensaladas y bocadillos: carnosa, de pocas semillas y sin acidez agresiva
• Gazpachos y salmorejos de color: aporta tonos dorados poco habituales y un dulzor natural
• Salsas y cremas: requiere más tiempo de cocción que un tomate de pasta por su mayor contenido en agua
• Deshidratado: concentra notablemente sus notas afrutadas
• Cocina de autor: muy apreciada por su bajo perfil ácido y su presencia visual

Aviso para conservas: por su acidez muy baja, esta variedad no es adecuada para conservas caseras en baño maría sin acidificar previamente. Se recomienda añadir zumo de limón o ácido cítrico hasta asegurar un pH inferior a 4,6 antes del envasado.

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Origen: variedad heirloom norteamericana de origen probable en Kentucky o el este de Ohio, introducida comercialmente bajo el nombre de Hawaiian Pineapple por Merlin Gleckler (Gleckler’s Seedmen) en los años cincuenta, sin relación alguna con las islas Hawái. Posiblemente idéntica a Georgia Streak y Marizol Gold. Cultivada comercialmente en el sur de Indiana en los años setenta y difundida después en Europa. Figura entre los parentales de Ananas Noire (Pascal Moreau, 2005) y de Oxheart Pineapple.

Variedad custodiada y reproducida por la Asociación Simientes Infinitas, que conserva una colección de 1700 variedades antiguas de tomate para evitar la erosión genética.