Descriptores de Caracterización del Tomate de Polinización Abierta «Amber Keyes»

Custodiamos, preservamos y reproducimos una colección de 1700 variedades antiguas de tomates, tomates de herencia o heirloom. Trabajamos para evitar la erosión genética.

Tomate cereza multiflora de la serie Keyes, obtenido por Blane Horton en Jackson (Misisipi), que forma racimos gigantes de varias decenas de frutos ovalados y apuntados. Maduran en un tono verde ámbar con reflejos dorados y pulpa verde lima, y tienen un sabor dulce y afrutado, con muy poca acidez.

Historia y procedencia

Amber Keyes es una obtención reciente de Blane Horton, mejorador aficionado de Jackson (Misisipi, Estados Unidos), conocido en los foros de cultivadores de tomate y responsable de una larga lista de variedades de polinización abierta. Su origen está en un cruce entre Black Plum, un tomate ciruela de piel oscura, y Sweet Beverley. De la descendencia de ese cruce Horton seleccionó y estabilizó varias líneas hermanas.

La primera en darse a conocer fue Reverend Michael Keyes, un tomate ciruela rojo de tipo multiflora que Marianna’s Heirloom Seeds ofreció comercialmente en 2014. Esa variedad dio nombre a toda la familia, la llamada «serie Keyes», en la que conviven Amber Keyes, Black Keyes, Blue Keyes, Sister Keyes, Off Keyes, White Keyes o Little Billy Keyes, todas con el mismo origen y distintos colores y formas. Desde Estados Unidos la serie ha llegado a los catálogos europeos de semillas, sobre todo en Alemania, Austria, Francia y Rusia.

No consta en las fuentes consultadas el año exacto en que Amber Keyes se separó como variedad propia. Conviene aclarar un error frecuente: algunas webs atribuyen la serie a un supuesto obtentor llamado Michael Keyes. No es así; «Reverend Michael Keyes» es el nombre de la variedad madre, y el obtentor de todas ellas es Blane Horton.

Significado cultural

Amber Keyes pertenece a la generación de los «heirlooms modernos»: variedades recientes, sin historia familiar detrás, pero de polinización abierta y nacidas del trabajo paciente de mejoradores independientes que comparten libremente su semilla. Por su juventud la clasificamos como variedad de polinización abierta y no como tradicional.

Su interés es doble. Por un lado, representa el grupo de los tomates «verdes en madurez», que nunca llegan a enrojecer y que a menudo se pierden en la cocina por recogerlos antes o después de tiempo. Por otro, muestra el espectacular carácter multiflora, con racimos ramificados que pueden superar los cincuenta frutos. Conservarla en semilla libre es parte del mismo trabajo que hace la Asociación Simientes Infinitas con su colección: mantener viva la diversidad del tomate, tanto la heredada como la que se sigue creando hoy.

Características destacadas

• Obtención de Blane Horton (Misisipi, EE. UU.): línea hermana de Reverend Michael Keyes, del cruce Black Plum × Sweet Beverley
• Racimos multiflora espectaculares: inflorescencias ramificadas con varias decenas de frutos, a veces más de cincuenta
• Color poco común: piel verde ámbar con reflejos dorados en madurez y pulpa verde lima
• Forma característica: frutos ovalados a periformes, de 10-20 g, terminados en una pequeña punta
• Sabor dulce y afrutado: muy poca acidez; especialmente apreciado por los niños
• Precoz y productivo: primeras cosechas tempranas y producción continua hasta las primeras heladas
• Polinización abierta: variedad estable, de semilla reproducible

Descriptores técnicos

Descriptores de la planta

Descriptores del fruto

Características agronómicas

Resistencias y tolerancias

Nota: como corresponde a una variedad de polinización abierta, Amber Keyes no porta genes de resistencia formalmente caracterizados. Las valoraciones de esta tabla proceden de observación de campo acumulada por cultivadores y bancos de semillas, y pueden variar según clima, suelo y manejo. Varios cultivadores señalan que el fruto se suelta con facilidad del racimo, incluso antes de la plena madurez. En condiciones atlánticas de veranos húmedos, la presión de Phytophthora y de botritis en los racimos densos hace aconsejables el riego localizado, el aclareo de hojas bajas y los tratamientos preventivos de cobre o caldo de cola de caballo.

Consejos de cultivo

• Reconocer la madurez: al ser un tomate verde en madurez, el punto óptimo llega cuando el verde se vuelve ámbar con un rubor dorado y el fruto cede ligeramente al tacto
• Cosechar a menudo: como el fruto se desprende con facilidad, conviene recoger cada pocos días y, si se puede, cortar racimos o tramos enteros
• Sostener los racimos: las inflorescencias multiflora pesan mucho; atarlas o apoyarlas evita que se doblen o se partan
• Poda moderada: las variedades multiflora agradecen dos o tres tallos antes que la poda a uno solo
• Ventilación: en zonas húmedas, aclarar hojas bajas y espaciar bien las plantas para que los racimos densos sequen pronto
• Selección de semilla: al ser una línea reciente, conviene escoger plantas con el color ámbar y la forma apuntada típicos para mantenerla fiel

Usos recomendados

• Consumo en fresco y picoteo: directo de la planta; su dulzor lo hace ideal para los niños
• Ensaladas: aporta un color verde dorado poco habitual y combina bien con cherris rojos, negros y amarillos
• Aperitivos y brochetas: tamaño de bocado y forma vistosa
• Racimos de presentación: los ramilletes enteros resultan muy decorativos en mesa y en venta directa
• Catas varietales: buen ejemplo de tomate verde en madurez y de la serie Keyes, para comparar con sus variedades hermanas
• Huertos escolares y educativos: muy productivo, robusto y fácil de cultivar

Origen: variedad de polinización abierta obtenida por Blane Horton en Jackson (Misisipi, Estados Unidos) a partir del cruce Black Plum × Sweet Beverley, del que procede toda la serie Keyes, cuya primera variedad, Reverend Michael Keyes, se ofreció comercialmente en 2014.

Variedad custodiada y reproducida por la Asociación Simientes Infinitas, que conserva una colección de 1700 variedades antiguas de tomate para evitar la erosión genética.